Des sommets enneigés et des kilomètres de pistes de ski à perte de vue. Cascades thermales naturelles et escapades bucoliques dans les lacs. Recettes traditionnelles « nordiques » et hospitalité chaleureuse. Le nord de la Grèce a de nombreux visages, qui valent la peine d’être découverts, même dans le froid de l’hiver.

Nous découvrons ces visages, pour tous les helladistes du nord qui, chaque fois que nous écrivons sur l’Arcadie des montagnes et la Corinthie ou chaque fois que nous rendons hommage aux villages du Parnasse ou du Pélion, nous rappellent qu’ils tombent… un peu loin. Les destinations suivantes sont aussi proches que magiques. Mettez vos écharpes et vos manteaux les plus chauds dans votre valise et c’est parti.

Kaimaktsalan
Les villages enneigés de Kaimaktsalan promettent des promenades pittoresques parmi les platanes centenaires, les pins et les hêtres, ainsi que des slaloms dans la plus haute station de ski du pays.

Photo : Kaimaktsalan.gr

Les points forts: base idéale pour vos explorations, le village pittoresque d’ Agios Athanasios a des rues en pierre pleines de tavernes chaleureuses avec une excellente cuisine locale. Le village de Panagitsa vaut la peine d’être visité, car il offre une vue imprenable sur la verdoyante Pella et le lac Vegoritida. Bien sûr, le plat de résistance de votre escapade est la station de ski qui culmine à 2 680 mètres d’altitude, avec d’innombrables kilomètres de pistes de ski faciles à très exigeantes et une belle petite église au sommet.

Kerkini
La magie du lac le plus atmosphérique du nord de la Grèce devient étrange, « baigné » dans la brume de l’hiver, idéal pour ceux qui recherchent une destination alternative, avec un arôme « bucolique » spécial, des saveurs traditionnelles et des promenades avec… des buffles sauvages.

Les points forts: vous vous promènerez le long des rives du lac, vous vous adonnerez, si le temps le permet, à des activités en pleine nature, du bateau sur le lac à l’équitation, vous explorerez les petites localités telles que les villages de Kerkini, Mandraki et Ano et Kato Poroia et vous prendrez une table dans les tavernes sur la place de chaque village qui servent, outre de bons ragoûts faits maison, les spécialités de la région : Le buffle sauvage dans toutes ses versions, ainsi que de délicieux steaks et saucisses de buffle.

Nymphaeum
C’est, selon l’UNESCO, l’un des dix plus beaux villages d’Europe : Le village préservé de Nymphaeum est situé à 1 350 mètres d’altitude, au milieu de la végétation luxuriante du mont Vitsi. Il est idéal pour les voyageurs actifs, les amoureux des animaux et les amis du bénévolat, ou tout simplement pour les amateurs de beauté.

photo : Nymfaio.gr

Les points forts: première étape, les belles rues pavées du village avec les maisons majestueuses et les coins pittoresques donnant sur les forêts de hêtres qui entourent le village. Deuxième étape, la nature autour du village, comme le parc animalier qui commence à l’entrée du village, les pentes où vous pouvez faire de l’équitation (vous trouverez des informations sur la place du Nymphaeum) ou les lacs Zazari et Chimaditida, sur les rives desquels se nichent des villages de pêcheurs méconnus. Dernière et meilleure étape, le sanctuaire d’Arcturus, dont le centre environnemental abrite des ours et des loups et dispose d’un centre d’information sur les ours bruns. L’entrée coûte 6 euros et il est possible d’effectuer un stage de bénévolat de deux jours au centre, qui couvre les frais d’hébergement dans un village voisin.

Prespes
Des forêts denses et des routes traversant des villages fantômes mènent aux rivages et aux pittoresques villages de pêcheurs. Les paysages mélancoliques, l’arrière-plan enneigé et l’immensité aquatique vous accueillent. L’hôtel est situé en face de la beauté sauvage de Prespa.

photo : Agiosahilios.gr

Les points fortsVisite du parc national : Vous visiterez le parc national qui s’étend jusqu’aux rives du fleuve. Petite Prespavous vous retrouverez sur la petite île du lac qui abrite le village de Saint Achilleios avec les… onze maisons et l’église byzantine du même nom, et explorer le village protégé de Psarades à Megali Prespa, à seulement soixante kilomètres de l’île. Florina. Vous y achèterez des produits locaux, tels que les célèbres haricots de Prespa, des paniers tressés à la main et de délicieux bonbons à la cuillère. D’autres localités intéressantes au bord de la rivière sont Agios Germanos, Lemos et Karyes. Enfin, la neige vous conduira à la station de ski voisine de Vigla-Pisoderi pour pratiquer le roi des sports d’hiver.

Pozar Loutra
Quelque part à Pella, il y a un endroit qui, malgré le froid glacial de l’hiver… dégage une vapeur provocante et nous invite à une expérience sans précédent de « plongées » dans la nature et de parcours. Les bains de Pozar ont commencé à exploiter leurs richesses naturelles et sont considérés comme l’ultime escapade de détente en Macédoine, sans être exclusivement destinés aux… personnes âgées.

photo : Loutrapozar.info

Les points forts: vous vivrez l’expérience des bains à l’intérieur du Loutropolis construit au milieu d’une forêt d’une beauté à couper le souffle. Après avoir vécu l’expérience unique de l’atmosphère unique des bains, vous aurez l’occasion de visiter les grottes évocatrices de la région, dans le premier parc spéléologique du pays. Vous aurez l’occasion de visiter les grottes évocatrices de la région, dans le premier parc spéléologique de Grèce, près du village d’Ano Loutraki, ou de suivre les sentiers de randonnée et d’escalade qui partent de Loutra ou de Galanas Nera et se déplacent le long de Thermopotamos ou à travers la gorge.